得比你哥哥强多少倍，恐怕以后都会有人对潞王爷颇有微词。除非你哥哥心甘情愿将皇位让给潞王爷，但这个可能性有多大，潞王爷想必比谁都清楚。”
“那依严老之意，我该怎么办呢？”
“难就难在潞王爷心存大志，不甘于平凡，否则潞王爷过着天上人间的美好生活，何不乐哉？又何必冒天下之大不韪去反你皇兄呢？老夫自然明白潞王爷救人救世的迫切心情，可天下人未必都能理解。”严清语重心长。
“这个我知道。”
“所以，老夫希望潞王爷也要做好心理准备，要想得人所不能得，必须忍人所不能忍。潞王爷想取而代之，怎样才能做到让天下人无话可说，老夫以为这是一件大难事，毕竟对手是你亲哥。老夫最担心无论潞王爷用什么方式取而代之，最后都会招来恶毒的唾骂。”
朱翊镠这回没有沉默，而是慷慨激昂地说道：“我本一心向明月，倘若怕被人唾骂，那我就不会选择这样一条不归路，就像当初张先生励精图治改革，遭遇多少反对的声音，多少人的痛恨？以致死后被我皇兄清算，站出来为他说话的人寥寥无几。倘若张先生当初也瞻前顾后怕这又怕那，还能取得万历中兴的大盛世吗？”
“这个倒是。”严清点头，继而喃喃地道，“自古成大事者，身上似乎都有一股勇往直前，乃至飞蛾扑火般的斗志。张居正身上有，潞王爷身上也有。你们两个的确都是做大事的人，这一点，老夫自认不及。”
“严老过奖了！”
“老夫这一生还从来没有面对面地恭维过人，潞王爷是第一个。这次来江陵城的途中，老夫有心打听过，这里的人都说潞王爷的好。因为潞王爷的到来让江陵城呈现出一派勃勃生机的气象，实乃可喜可贺！”
听严清说到这里，朱翊镠也叹了口气，感慨地道：“可正如严老所说，无论我做得有多好，届时恐怕都会遭人唾骂啊！毕竟皇兄表面上对我简直太好，而我却想取而代之……”
“老夫担心的正是这个。”
“是非曲直留给后人评判吧，路既然选了，就要承担一切后果。”朱翊镠坚毅地道，继而还补充一句，“我已经没有退路了，唯有向前。”
严清敏感地道：“老夫说这么多也不是劝潞王爷退后的呀。”
朱翊镠摇头，笑了笑说：“即便严老好心相劝，我也无路可退啊！况且我又不是一个人在战斗。”
“潞王爷背后还有多少人？”严清又敏锐地问道。
朱翊镠又是回之一笑：“数量不是关键，关键得看质量。”
严清拱手作揖道：“瞧潞王爷一副信心十足的样子，想必已经准备很充分了吧，老夫唯有祝福。”
“严老既然来了，要不多盘桓几日？”
“我无所谓，看小婉的吧。”
“好！多谢严老专程来江陵看我！”
“既是朋友，说这些作甚？”严清站起身来，“走吧，我们一道去找小婉。”
朱翊镠不禁调侃取笑：“瞧严老，当日非要赶人家走，现在巴不得小婉时时刻刻都在你身边吧？”
严清爽朗一笑：“老夫余生不长，时间宝贵得很，必须好好珍惜啊！”
……
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